Refus du spamdexing, contraire à l'éthique du référencement
Pour tromper les moteurs de recherche et leurs utilisateurs, certains référenceurs utilisent des techniques variées appelées spamdexing. Elles sont par nature contraires à l'éthique. Qui plus est, elles sont inefficaces à moyen terme, voire dangereuses.
Le spamdexing, ensemble de tricheries vis-à-vis des outils de recherche
Spamdexing est la contraction de spam et indexing. Il s'agit donc de techniques qui visent à tromper les moteurs de recherche.
En effet, les moteurs sont, comme leur nom l'indiquent, des machines. Ils envoient un programme (appelé spider ou crawler) qui explore le Web et stocke les pages qu'il rencontre dans une énorme base de données. Ensuite, grâce à un algorithme, ils attribuent à chaque page une note de qualité et une pertinence par rapport aux mots clés tapés par les utilisateurs.
Tromper une machine est assez facile. Il suffit de comprendre son fonctionnement et de créer un site qui, même mauvais ou non pertinent, respecte à la lettre les critères du moteur.
Il existe différentes catégories de spamdexing, basées sur la tromperie des moteurs.
- Spamdexing sur le contenu de la page
Ce type de spamdexing consiste à dissimuler dans le site des mots clés qui n'ont souvent pas de rapport avec le contenu du site (ou une répétition excessive de mots clés, même pertinents).
Il s'agit par exemple de dissimuler des répétitions de mots clés :
- Dans les balises alternatives (ALT) des images
- Dans la balise TITLE du fichier HTML
- Dans les commentaires du code HTML
- Au sein de la page, mais en caractères illisibles (les classiques caractères blancs sur fond blanc)
- Au sein d'une balise "NOFRAME"
- Spamdexing sur les pages du site
Cette forme de spamdexing peut prendre la forme de pages satellites ou de cloaking.
Il s'agit de diriger le moteur de recherche vers des pages auxquelles l'utilisateur humain n'a normalement pas accès.
Le référenceur crée une page inesthétique mais parfaitement optimisée pour les moteurs (contenant par exemple un grand nombre de mots clés et de liens). Il établit ensuite un lien invisible vers cette page, que seul le moteur pourra suivre.
Le spamdexing sur les pages du site vise donc à donner aux moteurs une fausse image, ou pour le moins une image biaisée, du contenu du site et de sa concentration en mots clés.
- Spamdexing sur la popularité du site
Certains moteurs de recherche, parmi lesquels Google, considèrent que si de nombreux sites établissent des liens vers le vôtre, cela tend à prouver qu'il est de bonne qualité. Pour caricaturer, on peut dire que plus un site obtient de liens vers lui, meilleur sera son positionnement.
Des référenceurs peu respectueux des moteurs de recherche ont donc créé des systèmes permettant d'établir en quelques heures des milliers de liens vers un site.
Le spamdexing sur la popularité du site consiste donc à faire croire au moteur que le site est de bonne qualité en créant artificiellement un grand nombre de liens vers lui.
- Spamdexingsur les inscriptions du site dans les moteurs
Les moteurs de recherche imposent des règles aux référenceurs à propos de l'inscription d'un site dans leur base de données (la phase dite de soumission).
Ils demandent par exemple d'effectuer les soumissions manuellement (c'est-à-dire sans l'aide de logiciels de soumission automatique) et de ne pas soumettre sans cesse une page qui se trouve déjà dans leur base de données.
Le spamdexing sur les inscriptions consiste à violer ces règes pour soumettre un site plus vite ou plus souvent.
Il existe d'autres formes plus subtiles encore de spamdexing, comme l'utilisation abusive des feuilles de style pour faire croire au moteur que des mots clés sont en évidence.
Les limites très floues du spamdexing
Comme en beaucoup de matières éthiques, la notion de spamdexing laisse une grande place à l'interprétation.
Ce qui est spamdexing flagrant pour un référenceur puriste sera une technique légitime et habituelle pour nombre de ses collègues. Par exemple, certains utilisent sans états d'âme la répétition de mots à des endroits invisibles aussi longtemps que ces mots clés ont un rapport avec le site. Ils estiment que seule la dissimulation de mots clés étrangers au contenu relève du spamdexing.
Dans le même esprit, il est souvent admis de créer des pages satellites pour permettre aux moteurs d'accéder à un contenu qu'ils ont peine à lire en raison de technologies utilisées sur le site. Tant que le contenu de la page satellite correspond à celui de la page inaccessible au moteur, il serait peut-être exagéré de parler de spamdexing.
Le spamdexing est dangereux et inefficace à moyen terme
Le spamdexing est ni plus ni moins qu'une tromperie. Du point de vue éthique, il doit donc être rejeté.
Mais au-delà même de l'éthique, il est profondément dangereux et inefficace à moyen terme. En effet, les moteurs de recherche adaptent continuellement leurs algorithmes pour détecter le spamdexing et s'en prémunir.
Il y a bien longtemps que les moteurs ne tiennent plus compte des textes en blanc sur fond blanc. Progressivement, ils apprennent aussi à combattre les techniques moins rudimentaires inventées depuis par les référenceurs.
Cette défense toujours meilleure des moteurs contre le spamdexing a deux conséquences :
- Le spamdexing est inefficace car, une fois que les moteurs s'immunisent contre une technique de tricherie, le référenceur (et son client !) perd le bénéfice du travail effectué et doit commencer un nouveau travail. Ce jeu du chat et de la souris entre moteur et référenceur peut ne jamais cesser. Or, c'est le client qui en paie les conséquences.
- Le spamdexing est dangereux car un site identifié comme tricheur peut être supprimé temporairement ou définitivement de la base de données des moteurs de recherche.
En conclusion, le spamdexing est contraire à l'éthique du référencement. Il est nuisible pour la communauté des internautes, pour les moteurs de recherche et pour le propriétaire du site qui engagerait un référenceur peu scrupuleux.
